上海电机厂有限公司（下简称“上海电机厂”）被确认为中国石油(7.81,0.00,0.00%)湖北500万米3/天LNG国产化项目压的缩机组项目提供大型防爆电机。
至此，上海电机厂已先后中标中石油湖北LNG项目、内蒙古新圣泰能源、中石油泰安LNG、中海油菏泽LNG项目。国内四大石化集团均十分信任上海电机厂，指定上海电机厂为唯一供应商。
而此前，上海电机厂研制成功的大型超高速变频调速防爆电机获得巨大成功，首台天然气长输管道主电机实现了国产化零的突破。
突围大型防爆电机
用上海电机厂总经理陈明涵的话来说，这次在LNG领域拿到订单，可以说是此前西气东输工程大型防爆电机试制成功的后续效应，“就研发难度而言，供应西气东输工程的电机比LNG项目自然要大一些”。据介绍，压缩机组是实现天然气长距离运输的“心脏设备”。在全长9000多公里的西二线管道，每隔300—400公里就有1个压气站，这些“心脏设备”就安装在这里。像是一道道接力棒，持续不断地给管道中的天然气提速，再传送到更远的地方。
据产品总设计师金炫介绍同功率的常规电动机的转速基本上以每分钟3000转“封顶”，要将转速提升至每分钟5000转，成了研发时首当其冲的难点。而此前很长一段时期，这类尖端电机市场均为西门子(微博)、通用电气及ABB等跨国巨头所把持，我国在天然气管线上也全部使用进口产品，缺乏可供参考的理论数据基础，甚至连原材料也无从挑选。
因此，从技术路线设计开始，每一个研发环节都是从零起步。最终，新产品在设计上满足了超高速的要求，摆脱庞大、复杂的齿轮箱，以直接驱动压缩机的运行方法，实现了机组运行的可靠与高效。
不仅如此,新产品还具有“防爆”、“调速”功能。金炫说，由于超高速运转的电动机容易升温，而天然气又具有可燃性，因此必须特别设计防爆功能。而“调速”是指冬季用户对天然气需求量增大时，它能够提高转速，实现气体的快速输送；夏季用户需求量低时，又能放慢速度，减缓天然气的输送。
在这个过程中，上海电机厂投入大量人力、物力进行研发，仅目前正在新建的一个大型试验设施，就要耗资近7000万元,“我们原先的电机性能要求没有那么高，一般进行的都是等效试验，但对这样超高速大型防爆电机来说，如能模拟实际使用的工况进行试验，将大大提高开发产品的可靠性”。
转型需要契机
实际上，此前的很长一段时间，防爆电机产业对于上海电机厂都显得像是“鸡肋”，食之无味、弃之可惜。
在上海电机厂目前的产品结构中，冶金和电力行业的大型电机要占销售额的80%左右，也是企业最大的利润贡献来源。这两个行业此前很长一段时间都处在高速发展期，产业的付款条件和利润空间都相当可观，用陈明涵的话来说，就是企业“一直做得很舒服。”
但上海电机厂还是清醒地意识到了其中的风险，从2006年左右开始，出于对未来宏观形势及其产业发展的担心，产品结构的调整需求一直摆在企业管理层面前。“我们希望能够拓宽自身的产品领域，比如对防爆电机项目就留心准备了很久。”上海电机厂副总经理总工程师孙明伦告诉《上海国资》。
但转型岂是朝夕之功。目前中国防爆电机产业主要集中于南阳及佳木斯两家电机厂,“必须承认,它们在小型防爆电机领域确实优势十分明显。”作为国内大型电机龙头的上海电机厂,始终缺乏切入的机会。
直到2008年，国家能源局从能源安全、成本控制等角度考量，决定逐步摆脱对天然气管线进口设备的依赖，经对各大电机生产企业的深入考察，最终决定将试制西气东输超高速防爆电机的任务交给上海电机厂。“我们的优势在于大型电机，能源局当时也正是看中了这一点。相对来说，在大型电机的基础上去研发防爆、超高转速等特性更为妥当一些。”陈明涵介绍说。
上海电机厂果然不负众望，不仅性能达到甚至部分超越国外同类产品，价格优势更为明显，“不说别的，我们的产品一出来，老外的报价马上从2500万元降到了1500万元。”陈明涵表示。
“随着该项电机的试制成功，我们企业的技术能力实际上已经有了长足的进步，尤其是在防爆电机领域打响了品牌。”孙明伦告诉《上海国资》，西气东输工程所配备的电机对世界电机行业来说也是顶尖水平，堪称电机行业“皇冠上的明珠”。这次成功使得上海电机厂的产品结构转型有了抓手，“制造业企业的升级转型往往需要依托项目，对我们来说，一味地去搞超前研发而不考虑实际需求是不现实的。一旦有了机会，就必须坚决把握住。”孙明伦表示。
打造百亿元企业
关于企业未来的整体目标，陈明涵明确提出，“上海电机厂要打造‘百亿元企业’，成为世界级工厂。”
在未来的LNG领域，粗步估算已有22个项目确定上马，按照测算，短期市场就将有近4亿元的市场空间。而从长期来看，上海电机厂对防爆电机产业的目标为年销售额15亿元，拓展大型防爆电机产品线只是其转型求变的一个部分。
产品结构上,上海电机厂也把目光投向了电机集成系统的诸多领域。2011年上海电机厂销售收入达到37.5亿元，而在未来的百亿元销售收入中，电机只占60%，有40%将会是变频设备。“节能环保领域是国家的政策导向，无论是增量还是存量，对于变频电机的需求都是巨大的,而对其关键设备变频器的研发，我们已经积累了一定的技术基础,也是未来发展方向。”
与此同时，上海电机厂致力于拓展海外市场，“要做世界级工厂，局限于国内是没有出路的。”2011年，上海电机厂先后在越南和印度设置销售网点，抓住了当地基础设施建设的发展机会，目前海外市场收入总额在已达4亿元左右，占企业全部收入的10%；未来这个数字将要提升到15亿元，继续在亚洲、美洲等地拓展市场。
为此，上海电机厂正在提前做人员储备，2600人规模的企业每年要招聘100名大学毕业生。“以前只要懂技术就好，现在还有外语、谈判技巧等各方面的考量，要求到时候个个能够走得出去。”
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